Cuando el deporte te abandona

Sinopsis

Hay un instante, en la vida de todo deportista de élite, en que el foco empieza a apagarse. A veces avisa con antelación —una lesión que no termina de curar, un rendimiento que decae poco a poco—; otras llega sin previo aviso, como una llamada a un despacho que cambia el rumbo de una vida entera. Julio García Mera conoce ambas caras de ese instante: bicampeón del mundo y tricampeón de Europa con la selección española de fútbol sala, capitán del Inter Movistar durante quince temporadas, vivió primero la retirada que él mismo eligió —dejar la selección en la cumbre, tras ganar dos Mundiales consecutivos— y después la que le impusieron, cuando su club decidió que ya no habría sitio para él sobre el parqué.

De esa doble experiencia nace Cuando el deporte te abandona, un libro que combina la crónica periodística con la confesión íntima. A lo largo de sus capítulos, una veintena de deportistas de referencia del deporte español cuentan, por primera vez y en sus propias palabras, cómo fue su adiós. Fernando Hierro relata el vértigo de pasar, de la noche a la mañana, de compañero de vestuario de Iker Casillas a su interlocutor en un despacho de la Federación. Almudena Cid explica cómo la interpretación le devolvió la vulnerabilidad que la gimnasia de élite jamás le permitió mostrar. Kiko Narváez recuerda la pancarta que pedía su marcha justo cuando más lo necesitaba el vestuario. Manel Berdonce, con cien puntos de sutura repartidos por el cuerpo, confiesa que sigue soñando cada noche con subirse a un cuadrilátero, veinticinco años después de colgar los guantes. Y Sergio López-Andújar narra, con detalle casi clínico, la operación a corazón abierto que le practicaron tres días antes de viajar a un Campeonato del Mundo.

Pero el libro no se detiene en la emoción del relato. También es, de forma deliberada, una caja de herramientas. La psicóloga del Comité Paralímpico Español Manuela Rodríguez Marote explica los tres tipos de retirada y cómo acompañar cada uno de ellos. El coach Andrés París propone la mochila del futbolista, un ejercicio de reflexión sobre aprendizajes, desafíos y emociones. El abogado fiscalista Manuel Alonso Espada responde a las preguntas que todo deportista debería hacerse sobre su tributación. El asesor Luis García Álvarez explica por qué la renta variable suele ser el activo más adecuado para un patrimonio que llega demasiado joven. Y el consultor de reputación Sebastián Cebrián detalla las claves para que un deportista construya, desde que está en activo, la marca personal que le sostendrá después.

El resultado es un libro coral, escrito por alguien que ha estado a ambos lados del vestuario: como jugador y como directivo. Un libro que no promete que la retirada deje de doler, pero sí que puede prepararse, entrenarse y, con el tiempo, convertirse en el comienzo de una vida tan apasionante como la anterior. Las regalías íntegras del autor se destinan a la fundación ACVADI, en un gesto que resume el espíritu último del libro: que ganar o perder está en la competición, pero competir está en el individuo.